Назначение сенсорных систем - собирать информацию (из внешней среды и из внутренней среды организма).

Современная наука выделяет у человека 9 основных сенсорных систем.

Критерий выделения:

• собственные рецепторы,

• собственные проводящие пути

• отдельные центры в головном и спинном мозге, которые обмениваются внутри сенсорной системы информацией.

Основные сенсорные системы:

• зрение,

• слух,

• вкус,

• обоняние,

• осязание,

• мышечная,

• болевая,

• вестибулярная,

• внутренней чувствительности.

Часто предлагается выделить больше систем. Например:

• дополнительную обонятельную систему — вомероназальный орган (обрабатывает сигналы, которые возникают при появлении феромонов, а потом уходят в гипоталамус).

Большинство сенсорных систем имеют стандартное строение:

• клетки-рецепторы (датчики) реагируют на сигнал (физический или химический) и генерируют электрические импульсы;

• проводящий нерв (связывает клетку-рецентор (датчик) и мозг (процессор). У человека 31 пара спинномозговых нервов, и все они занимаются передачей сенсорных сигналов от разных этажей тела. Кроме того, из 12 пар черепных нервов большинство занимаются сенсорикой.

• мозг (спинной и/или головной) последовательно обрабатывает сигнал, запускает те или иные реакции, информация запоминается.

Чем выше сигналы двигаются по центральной нервной системе, тем более сложные вычислительные операции реализуются. Самые сложные человеческие моменты обработки информации случаются в коре больших полушарий.

Рецепторыи делятся на два типа:

• нервные клетки (первично чувствующие) - нейроны или их отростки. Это обоняние, кожная, мышечная, болевая и внутренняя чувствительность.

• ненервные клетки (вторично чувствующие) - специализированные эпителиальные и покровные клетки.  Им нужна помощь нейронов периферической нервной системы. Это зрение, слух, вкус и вестибулярная система.

Законы работы сенсорных систем:

• интенсивность энергии сенсорного сигнала кодируется частотой потенциала действия в проводящем нерве (чем громче звук, чем ярче свет, чем более концентрированный раствор, тем чаще бегут импульсы по тому или иному нерву. В зависимости от этой частоты наш головной мозг и высшие центры узнают об интенсивности сенсорного сигнала).

• качество сенсорного сигнала кодируется номером канала (позволяя головному мозгу, например, различать прикосновений к носу и колену...).

Подробнее: Вячеслав Дубынин, Мозг и сенсорные системы